７００円のチケット

お財布の中から
色あせたチケットが出てきた。

２００２年に買った１１枚つづりの
区民プールの回数券だ。

有効期限が無いから、後、２回行ける　＾＾

２０００年から、２００１年にかけて
くるみにとっては、大転機だった。

遠い故郷に住む相方の両親が
２月にくるみの誕生日プレゼントを持って
遊びに来てくれた。

その年の七五三の季節に
相方のお父さんの持病が思わしくなくなり
年末に容態が悪化
年明けに亡くなって
春に納骨

その間、故郷と、今の土地を何往復もした。
一往復６万円。痛かった。

納骨が済んで、帰宅途中に
携帯電話のメールを着信。
その時付き合っていた彼氏に
フラレタ。

～携帯のメールで、フルなんて、最低！
　伝える手段は、いくらでもあるのに～

くるみは、空いた時間を、プールで過ごした。
その時の職場は、
改装したての区民プールの近くにあり
仕事の帰りにプールに寄って
死ぬまで泳いだ。

２時間に1回、10分の休憩をさせられたから
続けて２時間未満しか泳げないけれど
それを、３本くらい
永遠と休まずに泳ぎ続けた日もあった。

泳ぎながら考えることは
その日によって、いろいろだったけど
歌を歌ったりした。

サカナになった気分で泳ぐ。
息継ぎの時、水の中から顔を出す度に
天井に射す陽の光が、とてもキレイ。

プールの底の色がブルーだったことも
お気に入りだった。
白いタイルでできたセンターを示すラインを
目で追っていると
２５メートルは、あっという間だ。

泳いでいるうちに
全身の酸素が不足気味になってくると
とても、ハイな気分になってきていたのだと思う。
今、思うと、多分そうだろう。
その時は、あまり気付いていなかったけれど。

初めは、一ヶ月間、何回入っても良い
パスを買っていて、毎日行っていた。

人手不足になり、就業時間を増やされてから
回数券に変えて
１１枚つづりのうち、９枚まで使って
ピタリと、行かなくなった。